F. B. Meyer · 1847–1929

Baptistpræst og vækkelsesprædikant

F. B. Meyer

8. april 1847 – 28. marts 1929

Portræt af F. B. Meyer omkring 1899
F. B. Meyer omkring 1899

Han prædikede på begge sider af Atlanten, grundlagde Melbourne Hall i Leicester og skrev over 75 bøger. Efter sigende fik han lukket hundredvis af værtshuse og bordeller. Da han døde, kaldte The Daily Telegraph ham frikirkernes ærkebiskop.

„The Archbishop of the Free Churches"

1847født i London
75+bøger
6menigheder
1929død 28. marts

Et liv i ti nedslag

  1. Født i LondonFrederick Brotherton Meyer blev født 8. april. Han gik på Brighton College og blev færdig ved University of London i 1869.
  2. Første embedePembroke Baptist Chapel i Liverpool. To år senere kom han til Priory Street Baptist Church i York.
  3. Møder D. L. MoodyI York mødte han den amerikanske vækkelsesprædikant og introducerede ham for kirker og præster i England. Venskabet holdt livet ud.
  4. LeicesterPræst ved Victoria Road Church i Leicester.
  5. Melbourne HallEn lille kreds i Leicester samlede penge ind og byggede stedet, der åbnede i 1880. Bevidst hverken kapel eller kirke, men en hal.
  6. Regent's Park ChapelFørste periode i London. Han vendte tilbage til samme menighed fra 1909 til 1915.
  7. Christ Church i LambethHan skiftede et velstående kvarter ud med et fattigt, hvorfra en række hjælpearbejder blev drevet. Han var der til 1909 og igen fra 1915 til 1921.
  8. Den walisiske vækkelseVed møder i Wales lovede blandt andre Evan Roberts at bede for vækkelse mindst én dag om måneden.
  9. Gandhi i SydafrikaMeyer og hans kone tilbragte flere dage med Gandhi i maj og udtrykte forsigtig sympati med hans bevægelse for passiv modstand.
  10. MilitærnægterneSammen med kvækeren Hubert Peet rejste han til Frankrig, efter at 42 britiske militærnægtere var blevet sendt dertil med tvang.

Fire ting man ikke regner med

Han fik stoppet en boksekamp

Meyer gik i spidsen for kampagnen mod en planlagt sværvægtskamp i London i 1911, og kampen blev aflyst. Episoden gjorde ham kendt langt uden for kirkerne, og New York Times nævnte den i sin nekrolog.

Han tilbragte dage med Gandhi

På en rejse i Sydafrika i 1908. Meyer udtrykte forsigtig sympati med bevægelsen for passiv modstand, år før resten af verden kendte den.

Han opsøgte militærnægterne

I juni 1916 rejste han til Frankrig for at se til de britiske nægtere. Kort efter blev 35 af dem dømt til døden ved krigsret. Dommene blev straks omstødt til strafarbejde.

Han var ærkebiskop uden bispestol

Titlen var avisernes, ikke kirkens. Meyer var baptist hele livet og valgte gang på gang menigheder i fattige kvarterer frem for de velstående.

We shall meet in the morning.Afslutningen på et brev til en ven, skrevet få dage før hans død i marts 1929

Bøgerne

Meyer skrev bibelbiografier og andagtsbøger i et sprog, der var beregnet til at blive læst højt. Han tog én skikkelse ad gangen, Elias, David, Josef, Moses, Paulus, og fulgte den gennem hele fortællingen. Formen gjorde ham læst langt uden for hans egen menighed, og en stor del af forfatterskabet ligger i dag frit tilgængeligt hos Project Gutenberg og Internet Archive.

Titelblad fra Blessed are ye
Blessed are ye: talks on the Beatitudes
Titelblad fra The wideness of God's mercy
The wideness of God's mercy

Blandt de mest kendte titler er Elijah and the Secret of His Power, The Shepherd Psalm, The Secret of Guidance, Our Daily Homily, Christ in Isaiah, Paul: A Servant of Jesus Christ og Moses: The Servant of God.

Melbourne Hall

Det mest holdbare, han byggede, står stadig i Leicester. I 1878 samlede en lille kreds penge ind, rejste bygningen og åbnede den i 1880. Navnet var et fravalg: hverken kapel, kirke, tabernakel eller forsamlingshus, bare en hal. Stedet skulle nå de mennesker, der faldt uden for det etablerede, og hvert medlem skulle selv være aktiv i kvarteret.

Da Meyer i 1888 holdt afskedsmøde for at rejse til London, var det borgmesteren i Leicester, der ledte det.

Læs videre: Liv og værk · Andagten · Frikirker